El condado de King, al igual que la mayor parte del país se encuentra en medio de un aumento de casos de COVID-19 propiciado por la altamente contagiosa variante Delta. Con altas tasas de propagación de la enfermedad y un sistema de atención médica con dificultades para responder a la demanda, es hora de tomar medidas adicionales para mantenernos seguros y proteger a nuestras comunidades. Considerando lo anterior, Salud Pública – Seattle y el condado de King emite la siguiente Órden Local del Funcionario de Salud (enlace solamente en inglés), que deberán ser cumplidas a partir del martes 7 de septiembre:

• Es obligatorio utilizar mascarillas o cubrebocas en cualquier evento al aire libre al que asistan 500 personas o más. Este requisito es para todas las personas vacunadas y no vacunadas, de 5 años de edad o mayores.

• Se recomienda de manera enérgica a todas las personas de 5 años o mayores, vacunadas o no vacunadas, utilizar mascarilla o cubrebocas en los espacios exteriores o al aire libre donde no se pueda mantener al menos 6 pies de distancia física entre quienes no hacen parte de su hogar o familia.

Todas las personas de cinco años o mayores aún deben utilizar mascarilla o cubrebocas en los espacios públicos cerrados, como tiendas de comestibles o supermercados, centros comerciales, gimnasios y centros comunitarios. Este requisito se respalda en la orden estatal de Washington para el uso de mascarillas en interiores.

¿Por qué al aire libre?

El virus que causa el COVID-19 se transmite a través del aire. Sabemos que los espacios exteriores, con su ventilación y flujo de aire natural son mucho más seguros que los espacios interiores. Sin embargo, el virus que causa el COVID-19 aún puede propagarse en espacios al aire libre, especialmente cuando hay grupos grandes de personas reunidas y el distanciamiento físico es difícil o no es posible. Este riesgo es aún mayor ahora que la altamente contagiosa variante Delta predomina en el condado de King. Las mascarillas bien hechas y ajustadas brindan una protección crucial contra el COVID-19.

¿Por qué las personas no vacunadas y vacunadas necesitan usar mascarilla o cubrebocas?

Si bien tenemos uno de los índices de vacunación más altos de cualquier área metropolitana grande en los Estados Unidos, todavía hay aproximadamente 750,000 personas en el condado de King que no han sido vacunadas y son vulnerables al COVID-19. Esto incluye a los menores de 12 años que aún no tienen la opción de vacunarse.

Las personas vacunadas tienen un riesgo mucho menor de contraer y propagar el COVID-19 que las personas no vacunadas, y las vacunas ofrecen una altísima protección para evitar enfermarse de manera grave, ser hospitalizado y morir, pero no hay cero riesgo, incluso para las personas vacunadas, y la variante Delta con su rápida propagación aumenta el riesgo para todos.

El reciente aumento de casos de COVID-19 está amenazando la capacidad hospitalaria. Actualmente los hospitales tienen la mayor cantidad de pacientes desde que comenzó la pandemia, y los trabajadores de la salud están agobiados y agotados.

Otros condados y ciudades a lo largo del país han informado que sus sistemas de atención médica se han quedado sin capacidad de camas y sin oxígeno como resultado de la abrumadora cantidad de casos de COVID-19 y que se han visto obligados a devolver pacientes que requieren atención hospitalaria. El condado de King busca evitar que esto suceda, y por ello está tomando medidas.

Las altas tasas de propagación del virus en la comunidad y la gran carga sobre el sistema de atención médica exigen que tanto las personas vacunadas como las no vacunadas deban tomar precauciones de prevención adicionales en este momento, que incluyen el uso de mascarillas o cubrebocas.

La nueva orden del condado de King es consistente con las últimas pautas del Departamento de Salud del Estado de Washington, que recomienda de manera enérgica que todas las personas, independientemente de su estado de vacunación, utilicen mascarilla o cubrebocas en espacios exteriores o al aire libre en donde asisten muchas personas.

Publicado originalmente el 2 de septiembre de 2021