Hemos estado en la pandemia de COVID-19 ya por un año y medio. Si bien algunas cosas han mejorado, la pandemia no ha terminado. Los casos de COVID-19 están aumentando de nuevo en el condado de King. A partir del 23 de agosto de 2021, el estado de Washington se requiere que todos usen máscaras / cubrebocas en lugares públicos cerrados, incluso si estás completamente vacunado.
Aunque no se requiere, el Departamento de Salud del estado de Washington se recomienda usar máscaras en lugares exteriores donde hay mucha gente, como conciertos, ferias y mercados.
La altamente contagiosa variante delta requiere vigilancia actualizada y una mejor “higiene de mascarillas”. Lo más probable es que estaremos lidiando con la pandemia de COVID-19 por más tiempo de lo que esperábamos. Debemos seguir protegiendo a los miembros de nuestra comunidad que no pueden vacunarse, incluyendo los niños/niñas menores de 12 años y aquellos que están inmunocomprometidos.
Por lo cual, es un buen tiempo para evaluar la calidad y el suministro de sus mascarillas – para tener las mascarillas o los respiradores con el mejor filtro y ajuste posible. Para resistir la variante delta, usted querrá una mascarilla tanto con un buen ajuste como de alta calidad.
¿Le queda suelta su mascarilla alrededor de las mejillas o la nariz? (Sugerencia: si sus lentes se empañan, su mascarilla no está bien ajustada). ¿Quizás compró muchas mascarillas al principio y ya las ha desgastado? ¿Quizás sus hijos están creciendo y las mascarillas ya no se ajustan bien a sus caras? ¿Están rotas las cintas? ¿Faltan alambres nasales? Todas estas son buenas razones para actualizar sus mascarillas.
Estos son algunos consejos para las mascarillas – y tenga en cuenta, que la mejor protección contra el COVID-19 para usted y su hogar es vacunarse contra el COVID-19.
Recordatorios sobre la calidad de mascarillas
Especialmente en situaciones de mayor riesgo, use una mascarilla de alta calidad y con el mejor ajuste que pueda obtener. Las mascarillas de la más alta calidad están diseñadas y evaluadas para asegurar que cumplan con un estándar. Eso quiere decir que funcionan a un nivel constante para prevenir la propagación de COVID-19.
Las mascarillas en orden de más alta calidad son
- N95 y KN95 (así como KF94) son las más efectivas, tomando en cuenta que sean genuinas y hayan sido evaluadas para cumplir con un estándar. Afortunadamente, se ha mejorado el suministro de mascarillas N95 y KN95 de alta calidad. Estas son mejores para filtrar el virus y ahora están más disponibles para el público. Tenga cuidado con las falsificaciones (más sobre esto más abajo). Estas mascarillas son desechables, por lo que deberá reemplazarlas (dependiendo de cuánto las use). Estas mascarillas no están disponibles en tallas para niños y son más caras.
- Mascarillas quirúrgicas que han sido evaluadas para cumplir con un estándar nacional (ASTM 2/3). También son desechables.
- Mascarillas de tela que tienen doble capa (más sobre esto más abajo). Estas se pueden lavar y reutilizar.
Enfóquese en un ajuste ceñido – y aproveche al máximo una mascarilla de tela
Estas son las consideraciones más importantes para el público en general al seleccionar una mascarilla de tela de calidad.
El ajuste y la filtración son las claves. Su mascarilla debe ser:
- De 2-3 capas de tela
- Fabricada con tejidos apretados como el algodón y las mezclas de algodón
- Respirable
- De ajuste ceñido, sin huecos alrededor de la cara
Es importante (página web solo en inglés) usar una mascarilla que tenga al menos dos capas. También puede usar una mascarilla quirúrgica desechable debajo de una mascarilla de tela. (Nota: las mascarillas N95/KN95 no deben colocarse en capas con otras mascarillas).
Un ajuste ceñido es clave para que la mascarilla funcione bien. Puede elegir mascarillas con un alambre nasal. O usar un ajustador de mascarillas para ayudar a asegurar un ajuste ceñido con una mascarilla de tela. Las mascarillas que quedan sueltas, con huecos alrededor de su cara o nariz, no son tan útiles para protegerlo a usted ni a los demás. Para ver imágenes de estos consejos, visite la guía para el uso mejorado de mascarillas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Puede encontrar recursos adicionales sobre las mascarillas:
- Página web del condado de King con carteles sobre las múltiples opciones de mascarillas (página web solo en inglés, pero muchos de los carteles de esta página están en español)
Cuándo considerar usar una mascarilla que cumpla con un estándar como una N95 o KN95
Para la mejor protección contra la variante delta, hay ocasiones en las que deberíamos considerar mascarillas de mayor calidad. En ciertas situaciones, es especialmente importante. Las mascarillas que son las mejores para filtrar el virus – especialmente si la puede ajustarse bien alrededor de sus mejillas y nariz – son las N95 y KN95, junto con la KF94. Sin embargo, si no las tiene disponible, use una mascarilla alternativa de alta calidad que le quede bien.
Las situaciones en las que pueda necesitar mejor protección contra COVID-19 pueden incluir:
- Estar en contacto cercano o prolongado con personas cuyo estado de vacunación se desconoce
- Estar en sitios interiores abarrotados o en sitios con poca ventilación
- Viajar en aviones, autobuses, trenes u otras formas de transporte público, especialmente cuando no pueda mantenerse al menos a 6 pies de distancia de las personas que no viven con usted
- Cuidar a alguien que está enfermo con COVID-19
- Trabajar en un lugar en el que interactúa con un gran número de personas
- Si está a mayor riesgo de enfermarse gravemente, por ejemplo, adultos mayores o personas con ciertas afecciones médicas subyacentes
Pero antes de correr a buscar una mascarilla N95 (técnicamente considerada un respirador), considere las ventajas y desventajas de usar una mascarilla como la N95.
Ventajas
Debido a que son las mejores para filtrar el virus, los CDC siguen promoviendo que las mascarillas N95 sean priorizadas para los trabajadores de salud. Sin embargo, también permiten el uso de las N95 fuera de los sitios de atención médica conforme se aumente su disponibilidad. Desde los principios de agosto, el suministro ha mejorado, y muchos expertos en salud están recomendando mascarillas de mayor calidad.
Las mascarillas N95 son muy efectivas cuando se utilizan correctamente. Son respiradores ajustados que (cuando se ajustan correctamente) filtran al menos el 95% de las partículas en el aire, incluyendo partículas grandes y pequeñas.
Estas mascarillas cumplen con un estándar, lo que significa que están diseñadas y evaluadas para asegurar que funcionen a un nivel constante para evitar la propagación de COVID-19. Ciertas N95 (aprobadas por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) en los Estados Unidos), KN95 (cumplen con el estándar chino) y KF94 (cumplen con el estándar surcoreano) son ejemplos de mascarillas que han sido evaluadas.
Desventajas
La mayoría de las personas fuera de los sitios de atención médica no tienen acceso a ayuda por personas entrenadas para ajustar las mascarillas correctamente para prevenir tanto como sea posible fugas de aire. Si su N95 no está bien ajustada, no obtendrá el máximo beneficio.
Algunas personas encuentran que las N95 no son cómodas ni fáciles de usar. Use su mejor juicio sobre cuánto valor agregan en una situación particular. Si necesita usar una mascarilla durante muchas horas seguidas, por ejemplo, pueda priorizar la comodidad. Es más probable que el uso de una mascarilla incómoda provoque múltiples ajustes o incluso que se la quite, lo que reduciría su valor. Pruebe diferentes modelos para encontrar uno que le quede bien a su cara.
Las mascarillas N95 no están diseñadas para los niños (página web solo en inglés).
Las falsificaciones son un desafío, así que busque un distribuidor con buena reputación y asegúrese de que el producto sea legítimo. Las mascarillas KN95 se fabrican y utilizan comúnmente en China. Algunas mascarillas KN95 vendidas en los Estados Unidos cumplen con requisitos (página web solo en inglés) similares a los establecidos por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), mientras que otras mascarillas KN95 no. También es importante saber que aproximadamente el 60% de las mascarillas KN95 que se venden en los Estados Unidos son falsificadas (página web solo en inglés) y NO cumplen con los requisitos de NIOSH. Algunas mascarillas N95 también son falsificaciones, como se describe en este artículo de los CDC (página web solo en inglés, con buenas ilustraciones).
Proyecto N95 (página web solo en inglés) tiene como objetivo ayudar a las personas a encontrar un sitio confiable para comprar las mascarillas (página web solo en inglés) N95 y KN95. Asegúrese de que su N95 o KN95 sea del tipo sin válvula de exhalación.
¿Por qué sigue siendo importante usar una cubierta facial?
Las cubiertas faciales protegen al usuario y a los demás de contraer COVID-19 al hablar, toser o estornudar.
La variante delta se propaga dos veces más fácilmente de persona a persona, en comparación con las variantes anteriores. Los datos más recientes muestran que, aunque es poco común que las personas vacunadas se infecten con COVID-19, puede suceder, y delta hace que esto sea más probable que antes. Delta también aumenta la posibilidad de que algunas personas vacunadas que se infectan transmitan la infección a otros, principalmente a las personas que no están vacunadas.
Hasta que todos se puedan vacunar, la creciente presencia de la variante delta requiere que aumentemos y mejoremos el uso de mascarillas.
Publicado originalmente el 10 de agosto de 2021