Los cascos de bicicleta salvan vidas y ayudan a prevenir lesiones graves. Una revisión de varios estudios publicados estima que los cascos de bicicleta proporcionan una reducción del 63-88% en el riesgo de lesiones cerebrales y de cabeza para las personas que andan en bicicleta. Como parte del movimiento para fomentar el uso de cascos de bicicleta, la Junta Directiva de Salud del Condado de King aprobó una ley en 1993 que requiere que cualquier persona que monte en bicicleta use casco. 

Sin embargo, los datos presentados a la Junta Directiva de Salud han demostrado una aplicación racista y discriminatoria de la ley. Los datos del Departamento de Policía de Seattle recopilados y analizados por Seattle Neighborhood Greenways y por el Grupo de Trabajo para la Ley de Cascos muestran que la policía otorgó citaciones desproporcionadamente a ciclistas negros, indígenas y personas de color.

El análisis encontró que los ciclistas negros tenían casi cuatro veces más probabilidades de ser citados por la policía por no usar casco mientras andaban en bicicleta en comparación con los ciclistas blancos. Además, en Seattle, casi la mitad de las citaciones emitidas por andar en bicicleta sin casco se dieron a personas carentes de hogar.

En vista de estos datos, y en alineación con la  Declaración del Racismo Como Crisis de Salud Pública (enlace en español) de la Junta Directiva de Salud; el 17 de febrero, 2022 esta derogó la ley sobre los cascos de bicicleta del Condado de King mientras que reafirmaba la importancia de los cascos para prevenir lesiones graves y muertes.  

En una resolución complementaria aprobada hoy, la Junta Directiva de Salud enfatizó la importancia del uso del casco para bicicletas, scooters y otros vehículos similares y se comprometió a trabajar con colaboradores comunitarios para ampliar el acceso a cascos ya sea de bajo costo o gratis, proporcionar educación sobre la seguridad del casco y apoyar mejoras para una infraestructura de bicicletas más segura.

Para ayudar a apoyar un acceso más equitativo a cascos, el Consejo del Condado de King asignó $221,000 en el presupuesto suplementario aprobado en noviembre de 2021, con el fin de apoyar el trabajo de Salud Pública para distribuir cascos gratuitos a aquellos que pueden tener problemas para acceder a ellos y promover la seguridad de las bicicletas.

“Como ciclista, conozco los muchos beneficios de salud, sociales y ambientales del ciclismo”, dijo el Dr. Jeff Duchin, Oficial de Salud Pública de Seattle y el Condado de King. “Como ex médico de emergencias, conozco de primera mano la importancia de usar el casco de bicicleta después de haber atendido a personas con lesiones en la cabeza que pudieron haber sido prevenidas. Y como Oficial de Salud, aprecio que los colaboradores comunitarios hayan destacado los impactos negativos de la aplicación discriminatoria de la ley. Salud Pública continúa recomendando y fomentando enfáticamente el uso del casco, especialmente para los niños.”

Durante el testimonio ante la Junta Directiva de Salud en junio de 2021, un vendedor de periódicos de Real Change carente de hogar, informó haber sido detenido por la policía dos veces por no usar casco mientras andaba en bicicleta: “No creo que tenga que ver con protección o con cualquier otra cosa, se trata de un total acoso. …No veo que esto sea realmente justo para la población en general. No veo por qué algunos pueden montar sin casco y otros son detenidos y acosados.”

“No hay duda de que los cascos de bicicleta son una parte vital en la protección de la salud pública. Estoy particularmente agradecido con el Consejo del Condado de King por dedicar fondos para apoyar nuestro trabajo para expandir el uso y la seguridad de la bicicleta.,” dijo Dennis Worsham, Director Interino de Salud Pública – Seattle & el Condado de King. “Cuando declaramos el racismo como una crisis de salud pública, nos comprometimos a trabajar estrechamente con las comunidades de personas negras, indígenas y de color (BIPOC por sus siglas en inglés) para promover políticas y prácticas públicas que garanticen una mejor salud y seguridad para todos sin dañar a las personas negras y morenas. La reciente acción de la Junta Directiva de Salud elimina una política que ha tenido como resultado una aplicación racista, mientras que vuelve a enfatizar la importancia de usar un casco junto con los recursos del Condado para hacer que la seguridad de la bicicleta sea más accesible para todos.”

Recursos gratuitos para cascos de bicicleta

Usar un casco bien ajustado mientras se conduce en bicicleta es vital para protegerse contra posibles lesiones en la cabeza. Salud Pública y la Junta Directiva de Salud recomiendan enfáticamente que todos usen casco mientras andan en bicicleta. Muchos programas y organizaciones en el Condado de King ofrecen cascos de bicicleta gratuitos o a un costo reducido, y el Consejo del Condado de King ha asignado fondos adicionales para apoyar un acceso más amplio a cascos de bicicleta de bajo costo y gratis.

Eche un vistazo a nuestra lista para encontrar cascos gratuitos y a bajo costo (solamente en inglés) en el condado de King. Obtenga más información sobre el ajuste adecuado del casco y otros recursos de seguridad en nuestra página web sobre la seguridad de bicicletas (solamente en inglés).

Publicado origialmente 17 de febrero 2022