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La semana pasada el Departamento de Salud del estado de Washington informó a Salud Pública que un grupo de viajeros internacionales que visitaban Seattle estuvieron expuestos a una persona con sarampión antes de llegar. Actualmente no hay casos de sarampión dentro del grupo (ni en el condado de King), pero Salud Pública está siguiendo de cerca la situación.
Nuestros equipos de Salud Pública actúan rápidamente para prevenir la propagación del sarampión y, si fuera necesario, conectar a las personas con cuidado médico. Los equipos de investigación de Salud Pública les hicieron pruebas de inmunidad contra el sarampión a las personas del grupo de viajeros y les dieron instrucciones para saber reconocer los síntomas durante 21 días después de la exposición al sarampión. La prueba de trece personas del grupo no mostró evidencia de inmunidad contra el sarampión. Esas personas ya cuentan con el apoyo de Salud Pública para prevenir una propagación mientras permanecen aquí. En este momento no tenemos conocimiento de exposiciones al público en general.
“Aunque afortunadamente nadie se ha enfermado de sarampión todavía, esto podría cambiar. Nuestros equipos están vigilando muy de cerca la situación”, dijo el Dr. Eric Chow, jefe de Enfermedades Transmisibles de Salud Pública de Seattle y el Condado de King. “El sarampión es altamente contagioso, así que cada exposición es un recordatorio importante de por qué es tan necesario vacunarse contra el sarampión para protegernos unos a otros.”
Por qué nos preocupa el sarampión
El sarampión se declaró erradicado en los EE. UU. hace casi 25 años cuando los índices de vacunación eran altos. Por eso muchos de nosotros no recordamos la época en que el sarampión fue una amenaza constante y diaria. Pero en los EE. UU. y en todo el mundo la reducción de los índices de vacunación infantil contra el sarampión ha sido dramática. Es probable que se deba a las dificultades para acceder a cuidado médico durante la pandemia de COVID-19, las múltiples crisis humanitarias a nivel global y la renuencia de las personas a vacunarse que va en aumento.
El sarampión es una enfermedad grave que causa una erupción (sarpullido) y fiebre. El sarampión puede provocar complicaciones de salud graves, como neumonía, pérdida de la audición (la escucha), daño cerebral e incluso la muerte. Las personas que no están vacunadas corren un mayor riesgo de infección y enfermedad grave. De hecho, se hospitaliza aproximadamente a 1 de cada 5 personas con sarampión no vacunadas.
En el condado de King, nuestra protección está muy por debajo de lo necesario para prevenir una propagación: el 86% de los niños más pequeños (de 1 año con 7 meses a 2 años con 11 meses) y el 75% de los niños de 4 a 6 años están al día con la vacuna triple de sarampión, paperas y rubeola (MMR por sus siglas en inglés) (información hasta marzo de 2024).
El sarampión puede propagarse rápidamente en comunidades con índices de vacunación menores al 95%. Se necesita un alto nivel de vacunación para proteger a quienes no pueden vacunarse, como las personas que tienen sistemas inmunitarios comprometidos y los bebés menores de un año.
Cómo protegerse contra el sarampión
El sarampión se puede prevenir y la vacunación es la mejor protección contra el virus. Una vez que los niños tienen puestas las dos dosis recomendadas de la vacuna, estarán protegidos de por vida contra el sarampión.
“La vacuna MMR es segura y muy eficaz para prevenir el sarampión. Cuando toma medidas para garantizar que a usted y sus hijos(as) les pongan las vacunas recomendadas contra el sarampión, no solo protege a toda su familia, también contribuye a la protección de toda nuestra comunidad”, dijo el Dr. Eric Chow, jefe de Enfermedades Transmisibles, Salud Pública de Seattle y el Condado de King.
Si a usted o su hijo(a) no los han vacunado, ¡no es demasiado tarde! Comuníquese con su proveedor de cuidado médico o farmacia. ¿Necesita ayuda para encontrar un proveedor o para inscribirse en un seguro médico? Llame al Programa de Acceso a la Salud Comunitaria (CHAP, por sus siglas en inglés): 206-284-0331 o envíe un correo electrónico a chap@kingcounty.gov.
Puede acceder a más información sobre el sarampión en nuestro sitio web de Salud Pública, como hojas informativas en varios idiomas
Primera publicación: 17/04/2024