El clima más cálido significa que los murciélagos salen de la hibernación y están más activos y visibles en el Noroeste del Pacífico desde marzo hasta noviembre. Los murciélagos pueden estar infectados con la rabia y pueden transmitir esa infección a las personas que tienen contacto de piel directa con murciélagos o con la saliva de estos.
Cada verano, recibimos entre 70 y 100 reportes de personas expuestas a murciélagos en el Condado de King.
Si usted tuvo contacto con un murciélago, o incluso si despertó en una habitación donde había un murciélago, reporte la exposición a Salud Pública llamando al: 206-296-4774. También debe llamar de inmediato a su proveedor médico.
Aquí encontrará información importante sobre los murciélagos y la rabia. Proteja a sus amigos, familiares, niños y niñas compartiendo esta información con ellos.
Los murciélagos son la principal fuente de rabia en el estado de Washington
Todos los mamíferos pueden contraer rabia, pero en el estado de Washington, los murciélagos son los animales que más la transmiten. Entre 1988 y 2024, aproximadamente el 3% (581) de los 17,340 animales examinados para detectar rabia dieron positivo al virus. Casi todos los animales que resultaron positivos fueron murciélagos.
Si ve un murciélago, ¡no lo toque!
Cualquier contacto de piel directa con un murciélago o con su saliva, o despertarse con un murciélago en su habitación, puede ponerlo(a) en riesgo de exposición a la rabia. Enseñe a sus hijos e hijas a no tocar murciélagos ni ningún animal silvestre, y asegúrese de mantener a sus mascotas alejadas de los murciélagos.
Si sospecha que usted, sus hijos(as) o sus mascotas tuvieron contacto con un murciélago, actúe de inmediato:
• Lave de inmediato con abundante agua y jabón el área que estuvo en contacto con el murciélago.
• Llame a Salud Pública: 206-296-4774 para reportar la exposición y determinar si pudo haber estado expuesto a la rabia y si el murciélago debe ser examinado para detectar rabia.
• Comuníquese con su proveedor médico lo antes posible para evaluar si usted (o la persona expuesta) necesita una serie de vacunas contra la rabia y globulina inmune para prevenir la muerte.
¡Si cree que tuvo contacto con un murciélago, ¡trate de atraparlo de forma segura!
Nunca lo manipule con las manos descubiertas. Capturarlo significa que puede ser examinado para detectar rabia y que las personas expuestas reciban el tratamiento que necesitan. Puede encontrar más información sobre cómo atrapar un murciélago de manera segura y enviarlo para análisis aquí.
Las mascotas también corren riesgo de contraer rabia de los murciélagos
En el estado de Washington, todos los perros, gatos y hurones deben tener al día sus vacunas contra la rabia. Vacune a sus mascotas para prevenir la enfermedad. Consulte con su veterinario si su mascota necesita actualizar su vacuna contra la rabia.
Si sospecha que su mascota tuvo contacto con un murciélago, llame a su veterinario, aunque su mascota tenga sus vacunas al día. Es posible que necesite una dosis de refuerzo para protegerla.
Nunca toques animales salvajes
En el estado de Washington, los murciélagos son el principal animal portador de rabia. La rabia es extremadamente rara en otros animales en este estado.
Aun así, es importante evitar el contacto con animales desconocidos.
Si un animal silvestre o una mascota desconocida lo muerde, lave de inmediato el área con agua y jabón y busque atención médica. Aunque la mordida parezca leve, es fundamental recibir atención profesional lo antes posible. Llame a Salud Pública – Seattle & King County al 206-296-4774 para reportar la mordida y determinar si pudo haber estado expuesto(a) a la rabia y necesita tratamiento.
- No manipule, alimente ni atraiga accidentalmente a animales silvestres dejando botes de basura abiertos, contenedores de composta descubiertos o comida de mascotas afuera.
- Nunca adopte animales silvestres ni los lleve a su casa. Para animales enfermos o heridos, llame a control de animales, a una agencia de rescate o a un centro de rehabilitación de vida silvestre como PAWS Wildlife Center.
- Enseñe a los niños y niñas a nunca tocar animales desconocidos, sean silvestres o domésticos, aunque parezcan amistosos.
- Llame a su agencia local de control de animales para retirar cualquier animal callejero en su vecindario.
Si tiene problemas con murciélagos dentro de su casa, puede hacer mucho para prevenirlo. Colocar mallas en las ventanas puede evitar que los murciélagos entren accidentalmente a su hogar. A veces los murciélagos buscan anidar en áticos o dentro de paredes. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre del Estado de Washington ofrece excelentes consejos sobre cómo evitar que los murciélagos entren en casas o edificios.
La mayoría de los murciélagos no tienen rabia, pero asuma que todos pueden tenerla.
Se estima que menos del 1% de los murciélagos está infectado con rabia. No se puede saber si un murciélago tiene rabia solo con mirarlo; solo se puede confirmar al analizar el tejido cerebral de un murciélago muerto (los murciélagos vivos se sacrifican humanitariamente antes de ser analizados).
Los murciélagos son una parte vital de nuestro ecosistema local. En el estado de Washington hay más de 15 especies de murciélagos. Ellos consumen grandes cantidades de insectos nocturnos como mosquitos, termitas y plagas agrícolas, lo que ayuda a disminuir enfermedades transmitidas por mosquitos y reduce la necesidad de pesticidas en nuestra comunidad.
Publicado originalmente el 2 de septiembre de 2025.