Hay cada vez más disponibilidad para hacerse la prueba de COVID-19 en el Condado de King

Hacerse la prueba de COVID-19 es una estrategia clave para reducir la propagación del virus en nuestra comunidad.

Salud Pública – Seattle y Condado de King está ahora recomendando que todo aquel que tenga síntomas de COVID-19, o esté en estrecho contacto con alguien que tenga COVID-19, de inmediato se haga la prueba. Hacerse la prueba tan pronto como aparezcan síntomas es importante para prevenir que el COVID-19 se propague en la familia, los amigos y la comunidad.

Previamente, debido a la escasez de suministros, el estado de Washington daba prioridad para hacerse la prueba a las personas en mayor riesgo de enfermedad severa, a los proveedores de atención médica y al personal de primera intervención. Ahora, el Departamento de Salud del Estado de Washington ha ampliado sus criterios de quiénes deben hacerse la prueba,  a la vez se está aumentando el abastecimiento de estuches de detección y de equipo protector personal.

Para obtener respuestas a algunas preguntas comunes acerca de hacerse la prueba en el condado de King, hablamos con el Dr. Puneet Dewan, quien está coordinando los esfuerzos de detección del COVID-19 en Salud Pública.

¿Quién debe hacerse la prueba de COVID-19?

Todo aquel que esté teniendo síntomas aún ligeros de COVID-19 debe aislarse  de los demás y llamar a su proveedor de atención médica. Hacerse la prueba tan pronto como sea posible es importante para ayudar a detener la propagación de COVID-19. Los síntomas más preocupantes son tos y dificultad para respirar. Pero también debe llamar para ser evaluado y determinar si se le hará la prueba, si tiene dos o más de los siguientes síntomas:

  • Fiebre, escalofrío, temblor recurrente con escalofrío, dolor muscular, dolor de cabeza, dolor de garganta, pérdida del sentido del gusto o del olor.

Es importante aislarse tan pronto como presente síntomas, aún antes de que se haga la prueba, porque si usted tiene COVID -19, ya es contagioso.

Si ha sido expuesto a alguien con COVID-19, es importante actuar rápidamente y seguir las instrucciones de la ficha informativa “Qué hacer”.  Las personas que viven en el mismo hogar, o que están en estrecho contacto con alguien que ha sido diagnosticado con COVID-19, también deben hacerse la prueba, aún si no tienen síntomas.

¿Cómo consigo hacerme la prueba de COVID-19?

La mayoría de las pruebas se llevan a cabo a través de proveedores de atención médica. Debe usted llamar a su proveedor de atención médica si se siente enfermo, si vive en el mismo hogar que alguien que ha salido positivo de la prueba COVID-19, o si vive en estrecho contacto con alguien diagnosticado con COVID-19. Cada sistema de atención médica tiene sus propios procedimientos de detección. Muchos proveedores requieren citas para prevenir la saturación y asegurarse de que cuentan con los suministros necesarios.

¿Qué debo hacer si no tengo proveedor de atención médica o si mi proveedor no tiene pruebas disponibles?

Si usted necesita hacerse la prueba y no tienen proveedor médico que pueda hacerle la prueba, por favor no demore. Llame al Centro de Atención Telefónica de King County para COVID-19, el cual está abierto 7 días a la semana, 8 AM – 7 PM, al 206-477-3977.

Se están poniendo a la disposición sitios adicionales de detección para personas que no tienen acceso a ninguna atención médica. Actualmente esto incluye:

  • Cuatro redes de Centros de Salud Comunitarios haciendo la prueba a las personas que, de otra forma, no tienen acceso a ser atendidos: HealthPoint, International Community Health Centers (ICHS), Neighborcare Health, y Centros de Salud Comunitaria SeaMar. Favor de llamarles para hacer una cita. (Información detallada en este PDF imprimible)
  • UW Medicine está llevando la operación de un sitio temporal para hacerse la prueba en el sureste de Seattle y pronto abrirá otro sitio en el sur del condado de King.

Si usted no cuenta con un proveedor de atención médica o con seguro médico, es aconsejable conectarse con los servicios y establecerse como paciente antes de que se enferme. Usted puede llamar a la línea de acceso de Salud Pública (1-800-756-5437) para pedir ayuda, o leer la información en línea en Washington Healthplanfinder. Usted pudiera calificar para el seguro médico a precio reducido o gratuito. La inscripción siempre está abierta si pierde su trabajo o pasa por otros sucesos graves de la vida.

¿En qué consiste el hacerse la prueba?

Un proveedor de atención médica le dará ya sea instrucciones de cómo introducir el hisopo dentro de su nariz o garganta, o lo hará él mismo. El hisopo será luego enviado al laboratorio para ser analizado.

¿Cómo voy a saber mis resultados de la prueba?

Si resulta positivo de COVID-19, debe recibir una notificación de parte de su proveedor de atención médica (o de quien le haya tomado la prueba) tan pronto como el resultado esté disponible. Mientras que espera los resultados, debe estar aislado de los demás, aún si no tiene síntomas, porque el COVID-19 puede propagarse antes de que los síntomas aparezcan.

También pudiera recibir una llamada de Salud Pública o del Departamento de Salud del Estado de Washington. La persona que le llame le preguntará cómo pudiera usted haberse expuesto al virus y con quién tuvo estrecho contacto mientras que fue usted contagioso. El proporcionar esta información ayudará a mantener seguros a sus amigos, familiares y compañeros del trabajo – y ellos a su vez pudieran también ser contactados. Esto también nos ayuda a entender cómo se está propagando el virus en nuestra comunidad para poderlo detener en forma más efectiva.

¿Qué hago si tengo un resultado positivo?

Un resultado positivo significa que usted tiene COVID-19 y necesita tomar medidas de precaución especiales. Lo más importante es que por favor siga cuidadosamente las recomendaciones de cómo aislarse en forma segura y cómo atenderse en casa hasta que se recupere. Pudiera ser duro aislarse o guardar cuarentena, y King County tiene recursos de ayuda (incluyendo llamar al Centro de Atención Telefónica para COVID-19 al 206-477-3977).

Siga la orientación que le dé su proveedor de atención médica. La mayoría de la gente se recupera con descanso y atención en casa, pero hay señales importantes que deben incitar a que usted busque atención médica. Estas señales incluyen la dificultad para respirar y el dolor de pecho. Los hospitales y otros establecimientos de atención médica pueden atender en forma segura a las personas con COVID-19.

¿Qué hago si tengo un resultado negativo pero he estado en estrecho contacto con alguien que tiene el virus?

A veces la muestra no detecta el virus, así es que es posible que usted esté infectado con COVID-19 pero salga un resultado de la prueba negativo. Aún si el resultado de la prueba es negativo, debe seguir los lineamientos para alguien que fue expuesto, ponerse en cuarentena y llevar un control de sus síntomas.

He oído que hay distintos tipos de prueba para COVID-19. ¿Cuál tipo de prueba debo hacerme?

Hay varios tipos de prueba de los que se escucha mucho. Uno es una prueba de polimerasa de reacción en cadena (PCR), y otro es una prueba de anticuerpos. También hay una prueba nueva llamada prueba de antígeno.

  • Prueba PCR: Las pruebas PCR buscan el virus mismo. Es el tipo de prueba que usted requiere para diagnosticar la infección actual de COVID-19. Esta prueba se hace tomando un frotis de la nariz o de la garganta.
  • Prueba de anticuerpos: La prueba de anticuerpos, también conocida como muestra de serología, es una muestra de sangre que busca anticuerpos para ver si la persona ha sido expuesta al COVID-19 en el pasado. Estas pruebas no son recomendables para diagnosticar personas que al momento están enfermas de COVID-19. No todas las pruebas de anticuerpos disponibles son confiables, y algunas pruebas producen resultados negativos falsos o resultados positivos falsos.
  • Prueba de antígeno: Un tercer tipo de prueba ha sido recientemente aprobada por la Administración de Comida y Fármacos de E.U.A. (U.S. Food & Drug Administration) (FDA), llamada prueba de “antígeno”. Ésta está diseñada para el uso, a la larga, de proveedores de atención médica y puede dar un resultado rápido. Las pruebas de antígeno pueden diagnosticar infecciones actuales COVID-19, pero no siempre son confiables. Las pruebas de antígeno negativas a menudo son seguidas de una prueba PCR para estar seguros del resultado. Las pruebas negativas de antígeno son a menudo seguidas de una prueba PCR para asegurarse del resultado. Esperamos aprender más de este tipo de prueba en las semanas venideras.

Se escucha constantemente que hay escasez de suministros de pruebas. ¿Hay escasez localmente?

En este momento, la mayoría de los proveedores que ofrecen pruebas de COVID-19 deben proporcionar una prueba a todo aquel que tenga síntomas de COVID-19, o que haya estado en estrecho contacto con alguien que salió positivo. Ha habido escasez de suministros de pruebas y de equipo protector personal, incluyendo en establecimientos de cuidado de largo plazo. Pero la disponibilidad va aumentando, a través de una combinación de esfuerzos por parte de proveedores privados de atención médica y agencias de King County y el Estado de Washington.

Es importante señalar que hay tres partes importantes para la prueba. Primero, los estuches de detección (incluyendo hisopos y el líquido para transportar la muestra al laboratorio). Segundo, el personal de atención médica necesita equipo protector personal (PPE) tal como mascarillas, batas y protección ocular para auto-protegerse. Y tercero, los laboratorios que administran la prueba necesitan tener capacidad para administrar todas las pruebas. Los laboratorios que dan servicio a King County han ampliado su capacidad para procesar aproximadamente 20,000 pruebas al día. Actualmente, ésta es la capacidad suficiente para dar servicio a todo nuestro condado.

Es importante llamar con anticipación a su proveedor, para asegurarse de que la prueba está disponible y para programar y planear su visita. Pudiera suceder que usted no consiga hacerse la prueba de inmediato si hay escasez temporaria de suministros que esté afectando a su proveedor. Favor de llamar al Centro de Atención Telefónica para COVID-19 (al 206-477-3977) para recibir ayuda para encontrar otras opciones.

¿Por qué es importante hacerse la prueba de COVID-19?

Es importante hacerse la prueba de COVID-19 para que, si está usted infectado, pueda proteger a su familia, a sus amigos y la comunidad, manteniéndose aislado de los demás. El aislamiento es crucial para disminuir la velocidad de propagación del virus en la comunidad. Las personas que sean expuestas a alguien con COVID-19 deben también permanecer separados de otros porque podrían desarrollar el COVID-19 en los próximos14 días – a permanecer separado de los demás, aunque uno no esté enfermo, se le llama ponerse en cuarentena.  Esto es importante aún si no está usted enfermo, porque el COVID-19 puede propagarse de las personas que no están enfermas antes de presentar síntomas.

Es importante recordar que las formas más importantes de prevenir el COVID-19 son:

  • Quedarse en casa y evitar contacto no-esencial con los demás
  • Mantenerse a seis pies de distancia de los demás cuando necesite salir en público
  • Lavarse bien las manos y evitar tocarse la cara

Usar una mascarilla de tela cuando sale al público también es recomendable para prevenir la propagación del COVID-19 de personas que pudieran estar infectadas pero que todavía no presentan síntomas.

Recursos adicionales:

 Originalmente publicado el 12 de mayo de 2020