Los días son más cálidos, lo que significa más tiempo para limpiar su garaje o trabajar en el jardín. Mientras limpia el cobertizo o trabaja en el desmalezado, prepárese para los animales que pueda encontrar en casa y en su jardín. Aquí está su guía local para ayudarle a prevenir algunas de las enfermedades que se transmiten entre animales y humanos.

Ratones ciervos y hantavirus

No todos los ratones portan enfermedades, pero la exposición a los ratones ciervos, puede llevar a la enfermedad del hantavirus, una enfermedad rara pero mortal. El hantavirus se propaga cuando los excrementos y la saliva de los ratones ciervos que contienen el virus llegan al aire y luego las personas los inhalan. Los síntomas comienzan como los de la influenza; fiebre, dolores de cabeza, fatiga, dolores musculares, malestar estomacal y pueden ocasionar dificultad para respirar a medida que los pulmones se llenan de líquido.

Minimice la exposición a los ratones ciervos y a sus nidos para evitar una posible exposición al hantavirus. Los ratones anidan en espacios cálidos, oscuros y cerrados. A menudo anidan cerca de la comida en graneros, exteriores de edificios y cobertizos, así como en el interior de áticos, garajes, gabinetes de cocina y detrás de electrodomésticos. Inspeccione su propiedad y si ve marcas de mordeduras, nidos o excrementos, esas son señales de que hay roedores alrededor. ¿No sabe con seguridad si su roedor es un ratón ciervo? ¡Mire su barriga! Los ratones ciervo tienen el vientre blanco y una cola de dos colores: mitad marrón y mitad blanca. Por lo general, son pequeños y redondos, con pelaje gris a marrón en la espalda.

Para controlar cualquier tipo de infestación de ratones, asegúrese de protegerse adecuadamente antes de retirar el nido, los excrementos y desinfectar el área.

• Use guantes y mangas largas, y tenga una bolsa de basura cerca de usted.
• Prepare una mezcla desinfectante que pueda matar el hantavirus: desinfectante comercial que contenga fenol como Lysol® o una mezcla que sea 1 parte de cloro y 9 partes de agua.
• Humedezca los desechos de los roedores, colóquelos en la bolsa de basura y limpie el área con toallas de papel y más desinfectante.
• No barra ni pase la aspiradora, ya que esto pondrá los excrementos en el aire y aumentará las posibilidades de respirar cualquier hantavirus.

Es mejor dejar el manejo de múltiples nidos y ratones muertos en manos de un profesional del control de plagas.

Para evitar que los ratones regresen, selle los agujeros más grandes a una moneda de diez centavos. Revise las esquinas, los espacios debajo de las puertas y la entrada de ventilación de la secadora de ropa. Ayude a mantener un patio ordenado con césped corto. Además, guarde la comida durante la noche. ¡Sí, esto incluye comida para mascotas!

Los CDC proporcionan más información (solo en inglés) sobre cómo acabar con las infestaciones de roedores.

Conejos y tularemeria

Antes de hacer amistad con conejos como Blancanieves, es bueno saber que los conejos de esta zona pueden ser portadores de tularemia. La enfermedad de tularemia, también conocida como fiebre del conejo, es una enfermedad rara causada por bacterias que pueden provocar fiebre, úlceras cutáneas y agrandamiento de los ganglios linfáticos. Las personas pueden infectarse al respirar polvo o aerosoles contaminados, así como a través del contacto con la piel, los ojos y la boca.

Afortunadamente, no es necesario evitar por completo a los conejos cuando se encuentre fuera de casa. Solo necesita tomar algunas precauciones para protegerse.

• Nidos de conejos bebés: Tenga cuidado cuando vea los nidos de conejos mientras corte el césped, hace jardinería y cuando se encuentre en parques y áreas de juego. Si ve un nido, lo mejor es dejarlo solo. A pesar de que los conejos bebés son extremadamente lindos, es de su interés y del de los conejos dejar el nido como está. Lo más probable es que los conejitos no se encuentren abandonados. Las conejas madres suelen buscar comida durante la mayor parte del día y visitan el nido temprano por la mañana y tarde en la noche.
• Si sabe que va a estar cerca de conejos salvajes, corte el césped alrededor del nido y haga jardinería con una mascarilla de alta calidad y bien ajustada a su cara.
• Es importante recalcar la importancia de no tocar animales enfermos o muertos.

Murciélagos y rabia

Los murciélagos tienen mala reputación, pero en su mayoría son inofensivos y beneficiosos. Después de todo, ¡dependemos de los murciélagos para polinizar la planta de agave y producir endulzantes naturales y tequila! Lo más importante que hay que recordar sobre los murciélagos es ¡NO TOCARLOS! Las personas pueden contraer rabia por una mordedura o rasguño de un murciélago infectado. La rabia casi siempre es mortal si no se trata, pero también se puede prevenir con la atención médica adecuada.

Los murciélagos pueden volar accidentalmente hacia el interior de edificios a través de una puerta o ventana abierta. Pueden alojarse en áticos, chimeneas y otros espacios pequeños.

Para que su edificio sea menos atractivo para los murciélagos, instale mosquiteros de malla en las ventanas y puertas que abra, y selle los agujeros y grietas. Si nota un murciélago en el exterior, déjelo en paz.

Si ve uno dentro de su casa, esto es lo que debe de hacer:

• Primero, evacúe a las personas que se encuentran en la misma habitación que el murciélago.
• Proporcione una salida para el murciélago abriendo una ventana o puerta, y apague las luces y ventiladores de techo en la habitación donde está el murciélago para ayudarle a que se oriente.
• Luego, encierre el murciélago en la habitación y dele tiempo para que encuentre la salida. Resista el impulso heroico de atacar al murciélago. Si toca a un murciélago, las mordeduras pueden ser demasiado pequeñas para verlas a simple vista, por lo que necesitará buscar atención médica urgente para determinar si necesita una vacuna contra la rabia.

Para obtener más información sobre las enfermedades zoonóticas y saber lo que debe hacer para protegerse usted y a su familia, visite aquí (solo en inglés)

Publicado originalmente el 13 de mayo de 2024