Salud Pública – Seattle y el Condado de King está investigando un caso de tuberculosis activa en una persona asociada con Rainier Beach High School, en Seattle.
El Departamento de Salud Pública está trabajando con la escuela para identificar a las personas que pudieron haber estado expuestas, ofrecer evaluaciones y pruebas a quienes lo necesiten, y compartir información y orientación con el personal, los estudiantes y las familias.
Este proceso forma parte de las medidas habituales para proteger la salud de la comunidad.
La tuberculosis no es fácil de transmitir
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por bacterias que se transmiten de persona a persona a través del aire. La tuberculosis no se transmite fácilmente; su transmisión es mucho más difícil que la del el COVID-19, resfriado o la gripe. Normalmente, se necesita estar expuesto de manera repetitiva y prolongada a una persona infectada en espacios cerrados para poder infectarse con tuberculosis. Incluso en hogares con un caso contagioso de tuberculosis, solo uno de cada tres contactos cercanos se llega a infectar.
Detalles de la evaluación
Como medida de precaución, se ha recomendado que aproximadamente 130 personas de la comunidad escolar sean evaluadas para detectar si tienen tuberculosis; el criterio de evaluación depende de la cantidad de tiempo que estuvieron expuestas a la persona con tuberculosis en lugares cerrados. Rainier Beach High School se comunicará directamente con las personas que necesiten ser evaluadas de tuberculosis.
Todos los estudiantes, personal y familias están siendo informados esta semana de la situación, independientemente de su nivel de exposición.
Si se identifica que alguna persona expuesta tiene tuberculosis latente, Salud Pública le ayudará a acceder a un tratamiento que eliminará los gérmenes de la tuberculosis y evitará que desarrolle la enfermedad en el futuro. La tuberculosis latente puede tratarse en 3-4 meses.
La persona asociada con la escuela que padece tuberculosis activa está recibiendo tratamiento y actualmente no presenta riesgo de infectar a otros. La mayoría de los casos de tuberculosis activa son fácilmente tratables con antibióticos de fácil acceso; el tratamiento suele durar de seis a nueve meses.
La tuberculosis activa frente a la infección de tuberculosis latente
A diferencia de la enfermedad de la tuberculosis activa, las personas infectadas con tuberculosis latente (o inactiva) no la pueden propagar a otras personas y no padecen de la enfermedad. Aproximadamente 100,000 personas en el condado de King tienen una infección de tuberculosis latente. Aunque estas no son contagiosas por ahora, podrían llegar a presentar la tuberculosis activa en el futuro e infectar a otros. Aproximadamente el 5% de las personas que adquieren la infección de tuberculosis latente desarrollan una tuberculosis activa dentro de los siguientes dos años y un 5% adicional de estas desarrollan una tuberculosis activa en cualquier momento de su vida.
Más sobre la tuberculosis
Generalmente la tuberculosis suele perjudicar a los pulmones, pero puede también afectar los ganglios linfáticos, los huesos, las articulaciones y otras partes del organismo. Una persona con tuberculosis activa en pulmones puede propagar la enfermedad al toser o estornudar. En el condado de King, se registraron 110 casos nuevos de tuberculosis en el año 2024. En promedio, se diagnostican alrededor de 2 casos de tuberculosis en el condado de King cada semana.
Para obtener más información sobre los signos, síntomas y la forma de transmisión de la tuberculosis, visite el sitio web de tuberculosis de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (página web en español).
El programa de tuberculosis protege a la comunidad
El Programa de Control de la Tuberculosis de Seattle y el Condado de King se asegura de que las personas con tuberculosis activa reciban diagnóstico y tratamiento para curarse. También realiza pruebas a quienes han estado en contacto cercano con un caso y podrían tener mayor riesgo de infección, con el fin de evitar que la enfermedad se propague.
Este trabajo es clave para proteger la salud de la comunidad. Ayuda a prevenir brotes y a evitar que surjan formas de tuberculosis resistentes a los medicamentos, cuyo tratamiento puede ser muy costoso.
La tuberculosis sigue siendo un problema mundial. Cada año mueren más de dos millones de personas, especialmente en lugares donde no hay acceso a tratamiento ni a programas de control eficaces como los que existen en Estados Unidos.
Publicado originalmente el 24 de febrero, 2026.