La sobredosis es la principal causa de muerte por lesiones prevenibles en el Condado de King, pero un aerosol nasal fácil de usar llamado naloxona está salvando vidas. Cuando alguien sufre una sobredosis de opioides como el fentanilo o analgésicos recetados, su respiración se vuelve lenta o se detiene. La naloxona, también conocida como Narcan, revierte rápidamente los efectos de los opioides, restaurando la respiración normal en 2 a 3 minutos.
Gracias a sólidas alianzas comunitarias y enfoques innovadores, el Departamento de Salud Pública está en camino de duplicar en 2025 la distribución de esta herramienta que salva vidas en comparación con 2024. Este trabajo cuenta con financiamiento parcial del programa de Datos de Sobredosis para la Acción de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
“Así como una epi-pen es vital para alguien con alergias, la naloxona es una herramienta de seguridad esencial para las personas que usan drogas. Es un medicamento seguro y fácil de usar que cualquiera puede aplicar para revertir una sobredosis”, explicó el Dr. David Sapienza, médico principal de la clínica Pathways del Condado de King, que ofrece tratamiento de bajo umbral para el uso de opioides. “Hacer que esta herramienta esté ampliamente disponible y sea fácil de obtener demuestra que nos importa el bienestar de quienes usan drogas en nuestra comunidad. Cuando los pacientes me piden naloxona, también es una oportunidad para hablar sobre otras formas de cuidar su salud, como medicamentos, tratamiento y recursos disponibles”.
Prevenir sobredosis requiere compasión, conocimiento y acción por parte de todos. Datos nacionales muestran que, en 2023, un amigo, familiar u otra persona estuvo presente en casi el 40% de las muertes por sobredosis. Esto significa que, en muchos casos, las sobredosis pueden revertirse y las vidas pueden salvarse si más personas en nuestra comunidad tienen acceso a naloxona, saben cómo reconocer una sobredosis y qué hacer.
Reduciendo barreras con acceso gratuito y anónimo
Una sobredosis es una emergencia médica. Cuando alguien no respira y no recibe suficiente oxígeno en el cerebro, cada minuto cuenta. Por eso es importante tener naloxona a la mano y en lugares accesibles. En colaboración con Salud Pública, cada vez más lugares en el Condado de King ofrecen acceso gratis y anónimo a naloxona mediante máquinas expendedoras, cajas tipo periódico y kits de rescate que se pueden montar en la pared como un desfibrilador (AED).
Las cinco máquinas expendedoras de Salud Pública que se encuentran en Peer Seattle, Peer Kent, Compass Day Center, el Centro Regional de Justicia Maleng y el YouthCare Orion Center ya han dispensado más de 10,700 artículos de prevención de sobredosis. Quienes las usan han reportado haber usado la naloxona obtenida en estas máquinas para responder a más de 800 sobredosis hasta la fecha.
“Hemos visto una reducción dramática en 2025 en el número de sobredosis en nuestro centro,” dijo Veronica Prentice, coordinadora de servicios diurnos en Compass Day Center. “Antes de instalar la máquina, el personal respondía a varias sobredosis cada mes. En 2025, hemos tenido menos de 10 en todo el año”.
En 2024, Salud Pública amplió la distribución de naloxona de bajo umbral a 19 sitios adicionales, incluyendo programas de vivienda, centros diurnos, albergues, bancos de alimentos y otros proveedores de servicios. Cada uno de estos lugares instaló cajas de distribución de naloxona accesibles y anónimas conocidas como ‘nalox box’. Algunos sitios instalaron una caja en cada piso, y otros colocaron gabinetes en áreas comunes como el vestíbulo o la lavandería.
“Casi nunca veo a alguien tomar una caja, pero repongo tanto la interna como la externa cada semana,” reportó un sitio. “Pudimos atender a una persona que estaba sufriendo una sobredosis en el lugar gracias a la facilidad de acceso. Este programa está salvando vidas”.
Aumentando el conocimiento comunitario
Desde 2024, Salud Pública ha capacitado a más de 2,500 personas para reconocer y responder a una sobredosis, y ha distribuido más de 1,600 kits de naloxona en entrenamientos y eventos comunitarios. Estas capacitaciones brindan a personal de organizaciones aliadas y a miembros de la comunidad las herramientas para actuar ante una sobredosis y conversar con sus seres queridos sobre cómo reducir el riesgo, incluyendo recursos disponibles para recuperación y tratamiento.
En este breve video, el Navegador Comunitario Pastor Derek Lane muestra cómo reconocer una sobredosis por opioides y cómo usar naloxona para salvar una vida. [Video: https://youtu.be/ek6bRlm80GM?feature=shared%5D
La naloxona está disponible sin receta en la mayoría de las farmacias. Para usar tu seguro médico, muestra tu tarjeta al farmacéutico junto con la Orden Permanente Estatal para Naloxona. No hay copago para quienes tienen Apple Health. Muchas organizaciones comunitarias distribuyen naloxona gratis en colaboración con Salud Pública. Usa el buscador de naloxona del estado de Washington para encontrarla cerca de ti.