El verano es la época perfecta para salir y explorar los más de 700 carritos de comida increíbles y otros negocios ambulantes que ofrecen platillos de todo el mundo a las comunidades del condado de King. Ya sea que compre un hot dog en un carrito antes de un partido o tacos en un puesto, queremos que tenga la certeza de que ese vendedor sigue prácticas adecuadas de seguridad alimentaria.
La mejor manera de protegerse de las enfermedades transmitidas por los alimentos cuando come fuera de casa es únicamente adquirir alimentos en negocios que cuenten con un cartel de clasificación de seguridad alimentaria: los letreros con caritas. Estos letreros indican que el negocio cuenta con un permiso de Salud Pública para vender alimentos, lo cual es un paso importante para garantizar que estos alimentos se sirvan o preparen de manera segura.
¿Quiénes son los vendedores de alimentos que no cuentan con un permiso de Salud Pública?
En el condado de King hay más de 12,000 negocios de alimentos con permiso, lo que significa que cumplen con las normas de seguridad alimentaria de Salud Pública para proteger a las personas de enfermedades transmitidas por los alimentos.
Sin embargo, recientemente hemos observado un aumento en el número de carritos de comida y otros vendedores ambulantes como puestos, que no cuentan con un permiso de Salud Pública. Estos vendedores no solo ponen en riesgo la salud de las personas, sino que también compiten de forma desleal con los miles de negocios que sí cumplen con los requisitos de seguridad alimentaria.
¿Por qué es importante que un vendedor tenga permiso para vender alimentos?
Durante el proceso para obtener el permiso para vender alimentos, Salud Pública verifica que el negocio implemente prácticas seguras de manipulación de alimentos, como asegurar que el personal pueda lavarse las manos y que los alimentos se mantengan a la temperatura adecuada. Esto ayuda a prevenir la propagación de enfermedades como salmonela, E. coli y norovirus.
Aquellos vendedores sin permiso no han tenido ninguna inspección ni capacitaciones periódicas de Salud Pública, importantes para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos. Incluso la fruta fresca puede ser un riesgo si no se maneja adecuadamente: por ejemplo, si no se lava o refrigera bien, o si se toca con las manos sucias o sin guantes.
Si bien cualquier persona puede contraer una enfermedad transmitida por alimentos con síntomas nada agradables como diarrea y vómito, algunas personas tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones más graves. Entre ellas se encuentran los niños menores de cinco años, las personas embarazadas, los adultos mayores de 65 años y quienes tienen el sistema inmunitario debilitado.
¿Cómo saber si un vendedor cuenta con permiso para vender alimentos?
¡Verifique que el negocio tenga un letrero de calificación de seguridad alimentaria de Salud Pública!
A principios de este año, Salud Pública amplió el sistema de calificación de seguridad alimentaria (los carteles con caritas) a otro tipo de negocios. Actualmente, todos los establecimientos de alimentos autorizados en el condado de King, desde restaurantes hasta los carritos de comida y puestos en mercados agrícolas, deben exhibir en un lugar visible para los clientes el letrero de calificación.
Infórmese para protegerse a usted y a su familia de las enfermedades transmitidas por los alimentos.
Si desea obtener más información sobre el sistema de clasificación de seguridad alimentaria y sobre las prácticas seguras, puede:
- Explorar cómo funciona el sistema en nuestra página web del sistema de clasificación de seguridad alimentaria.
- Consultar nuestra base de datos de inspecciones. Buscar en la base de datos de calificaciones de seguridad de restaurantes para vendedores de comida. Si el negocio no aparece, es señal de que podría estar operando sin permiso de Salud Pública.
- Consultar los cierres recientes de negocios de alimentos y suscribirse para recibir actualizaciones sobre los nuevos cierres en nuestra página web de cierres de establecimientos de comida.
- Consultar las investigaciones sobre brotes de enfermedades transmitidas por alimentos y suscribirse para recibir alertas por correo electrónico o mensaje de texto en nuestra página web.
- Enviar una pregunta, comentario o queja en línea si cree que un vendedor no está cumpliendo con los protocolos de salud.
¡Recuerde que la seguridad alimentaria comienza en casa!
Visite nuestra página de consejos para conocer cómo proteger a su familia y a sus amistades de enfermedades transmitidas por alimentos.
¿Qué hace Salud Pública para proteger a la comunidad y apoyar a los vendedores de comida?
El objetivo del Programa de Seguridad Alimentaria es prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por alimentos. Cuando Salud Pública recibe una denuncia sobre un vendedor sin permiso, Salud Pública lo visita para suspender sus operaciones hasta que cumpla con los requisitos establecidos y le ofrece información sobre cómo obtener su permiso.
Salud Pública ha implementado medidas para apoyar a los vendedores en la obtención de sus permisos, como:
- Brinda más opciones de asistencia disponible en varios idiomas.
- Programe una consulta telefónica al 206-263-9566 o 206-477-8050.
- Asista a una consulta presencial. Más información: https://kingcounty.gov/en/dept/dph/certificates-permits-licenses/food-business-permits.
- Colabora con organizaciones comunitarias para brindar apoyo cultural y lingüístico.
- Amplía el acceso a recursos, como interpretación en todos los idiomas y el panel de cocinas disponibles para facilitar el inicio de actividades de venta ambulante.
Publicado originalmente el 21 de mayo de 2025.