Una de cada tres personas en el condado de King habla un idioma distinto al inglés en casa según datos del censo de EE. UU. Para estas personas, el pequeño –pero poderoso– equipo del programa Language Access (Servicios de Acceso Lingüístico) de Salud Pública – Seattle y King County abre las puertas a los servicios e información para que puedan tomar decisiones sobre su salud y la de sus familias. Como queríamos saber qué hace tan único al enfoque del programa, hablamos con Claudia, que gestiona al equipo de lingüistas.

¡Hola Claudia! Tu equipo trabaja con profesionistas de la traducción e interpretación que viven en la comunidad. ¿Cómo influye esto en la calidad del servicio lingüístico que ofrecen?

Cuando las personas que hacen este trabajo viven en el condado de King, saben un vocabulario muy específico, conocen a la comunidad y entienden sus necesidades. Cuando decimos, por ejemplo, “Pike Place Market” (mercado Pike Place), saben cómo traducirlo. Además, crean imágenes mediante las palabras que le facilitan la comprensión de los conceptos nuevos a la comunidad. 

La diferencia, en cómo se reciben las traducciones es enorme. Las que se realizan localmente son de calidad superior porque se hacen con el tipo de conocimiento y pasión que aporta alguien arraigado en la misma comunidad.

¿Cómo describirías el enfoque del programa al trabajar con traductoras, traductores, e intérpretes locales?

Nuestras relaciones con lingüistas locales son muy importantes. Se basan en la confianza, en la comunicación honesta y en honrar sus habilidades. Organizamos reuniones de mensuales de capacitación profesional para que puedan desarrollar esas habilidades. Por ejemplo, mantenemos una colección de sesiones grabadas donde han compartido las particularidades de la traducción en sus idiomas y sus culturas.

¿Por qué se esfuerzan tanto en tener buenas relaciones con estas personas?

En última instancia, ellas son el enlace con las comunidades porque forman parte de las mismas comunidades a las que debemos llegar. Las personas del condado de King —que reciben sus traducciones o sus servicios de interpretación — se beneficiarán de nuestra estrecha relación con lingüistas locales.

¿Por qué es importante para ti trabajar en el acceso lingüístico?

Como inmigrante desde muy joven tuve que desenvolverme en mundos diferentes. Vi a otras personas batallar, en especial a niños y niñas que tenían que verse en la situación de interpretar y traducir para sus familias. La recompensa para mí, cuando entregamos una traducción que va a llegar a una comunidad que puede estar aislada y sedienta de información, es muy tangible.

¿Hay alguien que haya sido una gran influencia para ti?

Cuando empecé el preescolar era muy, muy tímida. Mi profesor era ciego y tenía un tablero de fieltro con unas figuras en forma de frutas. Decía: “¿Alguien quiere ser mis ojos hoy?” Yo me ofrecí de voluntaria, y me dijo: “Voy a decir los nombres en inglés y luego tienes que poner la fruta en el tablero”. Recuerdo que recorría el contorno con el dedo para ver si yo elegí bien o no las frutas, y le acerté a todas.

Me dijo: “Vas a ser muy buena en el inglés. ¡Vas a aprenderlo y te vas a hacer experta y te vas a hacer profesora!” Me dio mucha confianza y, desde ese momento, me obsesioné con aprender inglés. ¡Y de ahí surgió mi pasión por aprender otros idiomas!

Publicado originalmente el 10 de agosto de 2026.