Por Hilary N. Karasz
¿Cuáles son las cinco cosas esenciales que debería saber acerca de los murciélagos? Entérese aquí:
1. Todo el que toca o tiene contacto con un murciélago corre el riesgo de contraer rabia. En el estado de Washington, el murciélago es la única fuente conocida que puede transmitir rabia. Llame a Salud Pública al (206) 296-4774 o busque evaluación médica inmediatamente si usted ha tenido contacto con un murciélago.
2. Si despierta en un cuarto o en una tienda de campaña y hay un murciélago adentro, NO DEJE QUE SE ESCAPE. Los murciélagos tienen dientes muy pequeños, y es posible que usted haya sido mordido y no lo sepa. Podría ser necesario recibir tratamiento para prevenir la rabia si se encuentra un murciélago en un cuarto con alguien que:
- Está durmiendo
- Es un niño desatendido
- Tiene minusvalías mentales o físicas, o
- Está intoxicado/a
Capture al murciélago en una caja y llame a Salud Pública para hacerle la prueba de rabia al murciélago. Vea nuestro video que demuestra cómo capturar un murciélago de manera segura. Hacerle la prueba de rabia al murciélago puede confirmar si usted necesita tratamiento de seguimiento para así prevenir que a usted le dé rabia.
3. En el pasado, el tratamiento contra la rabia consistía en inyecciones dolorosas en el abdomen. ¡Pero este ya no es el caso! El tratamiento actual contra la rabia es extremadamente efectivo si lo comienza antes de que los síntomas aparezcan. Típicamente, consiste en una dosis de globulina humana inmune a la rabia y varias vacunas contra esta enfermedad aplicadas en el músculo en el transcurso de unas semanas. Nadie quiere recibir el tratamiento contra la rabia, pero la alternativa potencial es mucho, mucho peor: la muerte por rabia.
4. La rabia es casi siempre fatal una vez que comienzan los síntomas. Cada año, la rabia mata a 55.000 personas alrededor del mundo y 1 de cada 3 personas en los E.U. La rabia es un virus que infecta el cerebro y la médula espinal. Típicamente la rabia no se transmite de persona a persona.
5. La mayoría de los murciélagos no tienen rabia. ¡Los murciélagos son muy importantes para nuestro medio ambiente! La gran mayoría de los murciélagos no tienen rabia y ellos ayudan a esparcir las semillas de frutos, polinizar plantas, y comen toneladas de insectos.
Cada año, Salud Pública recibe docenas de reportes de personas que han sido expuestas a murciélagos. Hay muchas cosas que usted puede hacer para minimizar el contacto con un murciélago. Lea y comparta esta información con todas las personas que pueda o imprima esta hoja de datos y compártala con sus amigos.
Publicado originalmente en inglés el 20 de julio de 2017.